伴隨國家工商行政管理總局（下稱工商總局）商標(biāo)評審委員會（下稱商評委）作出的一份裁定，兩家知名家具企業(yè)間多年的商標(biāo)爭奪戰(zhàn)暫告一段落。

       因認(rèn)為徐州美克馬丁家具有限公司（下稱徐州美克）在相同類別產(chǎn)品上申請并獲核準(zhǔn)注冊的第14255641號“美克馬丁”商標(biāo)（下稱爭議商標(biāo)）涉嫌商標(biāo)侵權(quán)，美克國際家居用品股份有限公司（下稱美克家居）向商評委提出無效宣告請求。近日，商評委就該案作出裁定，認(rèn)定爭議商標(biāo)構(gòu)成我國商標(biāo)法第三十條、第三十一條所指的使用在同一種或類似商品上的近似商標(biāo)，宣告爭議商標(biāo)無效。

       事實上，美克家居與徐州美克的商標(biāo)之爭受到了家具行業(yè)的廣泛關(guān)注。對于不少從業(yè)者而言，他們都曾或多或少地經(jīng)歷過各種知識產(chǎn)權(quán)問題，他們關(guān)心更多的是如何避免此類爭議以及相關(guān)爭議的解決方法。

       家具企業(yè)爭奪商標(biāo)

       公開資料顯示，成立于1995年的美克家居是國內(nèi)知名家具公司，其在家具等商品上申請注冊了3件涉案引證商標(biāo)“美克”（1997年8月核準(zhǔn)注冊）、“美克·美家MarkorFurnishings”（2004年5月核準(zhǔn)注冊）、“美克·美家MARKORFURNISHINGS”（2015年5月核準(zhǔn)注冊）。經(jīng)過多年市場培育，上述商標(biāo)擁有了較高社會知名度。2007年8月，“美克·美家MARKORFURNISHINGS”商標(biāo)被工商總局商標(biāo)局（下稱商標(biāo)局）認(rèn)定為馳名商標(biāo)。

       徐州美克隸屬于東莞雅思家具有限公司，是國內(nèi)頗有名氣的實木家具生產(chǎn)企業(yè)。2014年3月，徐州美克向商標(biāo)局就爭議商標(biāo)提交注冊申請。2015年2月，爭議商標(biāo)在第20類商品上獲準(zhǔn)初步審定并公告。公告期內(nèi)，美克家居提出異議。2016年9月，商標(biāo)局作出準(zhǔn)予爭議商標(biāo)注冊的決定。

       美克家居于2016年12月向商評委就爭議商標(biāo)提出無效宣告請求。商評委受理后，依法進(jìn)行了審理。商評委認(rèn)為，爭議商標(biāo)與3個引證商標(biāo)均含有漢字“美克”，該漢字均處于上述商標(biāo)的前列位置，其在文字組成與呼叫方面均相近似，且爭議商標(biāo)與3個引證商標(biāo)均非漢語中的固有詞匯，爭議商標(biāo)與3個引證商標(biāo)已構(gòu)成近似標(biāo)識。另外，爭議商標(biāo)指定使用的商品與3個引證商標(biāo)核定使用的商品屬于同一種或類似商品。美克家居提交的證據(jù)表明，其引證商標(biāo)在先，且在家具等商品上使用時間較長，經(jīng)過持續(xù)廣泛的宣傳推廣，已具有較高的市場知名度，并被作為馳名商標(biāo)在個案中予以保護(hù)。綜合上述因素，爭議商標(biāo)與3個引證商標(biāo)共存容易使相關(guān)公眾認(rèn)為其系來源于同一市場主體的系列商標(biāo)或存在投資、許可等關(guān)聯(lián)關(guān)系，進(jìn)而產(chǎn)生混淆、誤認(rèn)，故爭議商標(biāo)與3個引證商標(biāo)已分別構(gòu)成我國商標(biāo)法所指的近似商標(biāo)。據(jù)此，商評委裁定爭議商標(biāo)無效。

       記者在聯(lián)系徐州美克后，相關(guān)負(fù)責(zé)人表示，目前尚未看到商評委的裁定，以后不排除繼續(xù)進(jìn)行訴訟程序的可能。

       周密布局規(guī)避風(fēng)險

       圍繞一件商標(biāo)，兩家知名家具企業(yè)多次過招，業(yè)內(nèi)人士表示，這表明相關(guān)從業(yè)者已認(rèn)識到包括商標(biāo)在內(nèi)的知識產(chǎn)權(quán)對企業(yè)的重要性，并竭盡所能去爭取相關(guān)權(quán)益。從該角度而言，這有利于提升家具行業(yè)知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)意識。

中聞律師事務(wù)所律師王國華代理過多起家具行業(yè)的知識產(chǎn)權(quán)訴訟，他在接受中國知識產(chǎn)權(quán)報記者采訪時表示，商標(biāo)是用來區(qū)別商品來源的標(biāo)識，不同的商標(biāo)所賦予的市場價值不同，美克家居持有的“美克”系列商標(biāo)經(jīng)過多年的使用，已經(jīng)積累了較為穩(wěn)定的客戶群體。美克家居此次挑戰(zhàn)爭議商標(biāo)獲得初步勝利，不僅維護(hù)了企業(yè)自身的合法權(quán)益，也對其他家具企業(yè)或可能出現(xiàn)的“傍名牌”行為起到震懾作用。此外，兩家企業(yè)的商標(biāo)之爭也表明，家具行業(yè)從業(yè)者的知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)意識不斷提升，他們愿意通過法律程序或行政程序等爭取和維護(hù)相關(guān)權(quán)益，這對整個行業(yè)的長遠(yuǎn)發(fā)展來說是一大利好。

       不過，王國華也指出，近年來，家具行業(yè)雖已爆發(fā)多起知識產(chǎn)權(quán)訴訟，但與其他制造業(yè)相比，我國家具行業(yè)還有很多亟待解決的問題，比如，技術(shù)創(chuàng)新能力不足、知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)水平整體不高等。“由于家具行業(yè)的技術(shù)含量不高，技術(shù)門檻較低，對于大多數(shù)家具企業(yè)來說，推翻原有設(shè)計，打造一款全新的產(chǎn)品十分困難；再加上，大多數(shù)國內(nèi)家具企業(yè)研發(fā)投入嚴(yán)重不足，有的企業(yè)根本沒有設(shè)置專項研發(fā)資金，這就導(dǎo)致企業(yè)之間會‘相互學(xué)習(xí)’‘過度借鑒’，最終導(dǎo)致產(chǎn)品外觀重合的現(xiàn)象不斷增多，知識產(chǎn)權(quán)糾紛也隨之而來。”王國華表示，此外，雖有部分家具企業(yè)注重品牌打造和商標(biāo)布局，但這類企業(yè)整體數(shù)量偏少，大部分企業(yè)尚未開展完善的商標(biāo)布局。

       “正因為從業(yè)者知識產(chǎn)權(quán)保護(hù)意識不高，很多人認(rèn)為，與其花大價錢去打一場不一定能勝訴的官司，倒不如息事寧人，通過產(chǎn)品迭代爭取市場，這也是為什么家具行業(yè)鮮有知識產(chǎn)權(quán)訴訟的原因。”王國華表示，事實上，知識產(chǎn)權(quán)是民事權(quán)利中的一項重要權(quán)利，對于家具企業(yè)而言，如果用好知識產(chǎn)權(quán)這把“利器”，將會得到事半功倍的效果。一方面，家具企業(yè)不僅要提前申請注冊商標(biāo)，在相關(guān)聯(lián)的商品類別上做好防御性商標(biāo)布局，同時也要監(jiān)控自有商標(biāo)是否存在被“傍名牌”的行為，對于“傍名牌”或其他侵權(quán)行為，及時通過法律途徑進(jìn)行維權(quán)；另一方面，對于新研發(fā)的產(chǎn)品，要及時提交專利申請，開展完善的專利布局；再者，相關(guān)從業(yè)者也可以對相關(guān)作品進(jìn)行著作權(quán)登記，尋求著作權(quán)法保護(hù)。