一招鮮吃遍天的榮光

 

　　U盤一度是大家學(xué)習(xí)、工作中不可或缺的必備品，然而很少有人意識到，“U盤”并不是一個產(chǎn)品名稱，而是深圳市朗科科技股份有限公司（下稱朗科公司）注冊的閃存盤商標(biāo)。

 

　　時間回到1998年，朗科公司創(chuàng)始人鄧國順、成曉華研發(fā)出了一種全電子式閃存外存儲方法及其裝置，并于1999年11月14日向國家知識產(chǎn)權(quán)局提交了一件名為“用于數(shù)據(jù)處理系統(tǒng)的快閃電子是外存儲方式及其裝置”的專利申請，2002年7月24日獲得授權(quán)（專利號：ZL99117225.6），業(yè)內(nèi)稱作“99專利”。隨后，朗科公司分別向美國、歐洲、日本等國家和地區(qū)提交了相關(guān)專利申請。2004年12月7日，“99專利”的同族專利在美國獲得授權(quán)（美國專利號：US6829672），這是中國計算機存儲企業(yè)在美國擁有的第一件全球基礎(chǔ)性發(fā)明專利。

 

　　相比之前的軟盤，“99專利”技術(shù)生產(chǎn)的閃存盤具有容量大、存取速度快、體積小、即插即用、不易損壞等優(yōu)點，填補了計算機移動存儲領(lǐng)域的技術(shù)空白。“99專利”也因此成為閃存盤、閃存MP3及其他閃存移動數(shù)碼產(chǎn)品的核心和基礎(chǔ)專利，對于閃存技術(shù)的應(yīng)用發(fā)展起到了開創(chuàng)性作用，但同時也為后來者設(shè)置了技術(shù)壁壘。

 

　　朗科公司深諳“99專利”具有的市場和經(jīng)濟價值，自2002年起，開始在全球范圍內(nèi)掀起了“跑酷拾金幣”的專利訴訟大戰(zhàn)。通過實施專利維權(quán)戰(zhàn)略，朗科公司針對未經(jīng)許可使用專利技術(shù)的公司，發(fā)起一系列專利訴訟。以色列M-Systems，美國PNY、金士頓、美光，日本索尼、東芝，國內(nèi)華旗、阿里巴巴、農(nóng)業(yè)銀行、國邁科技等公司均成為朗科公司的專利狙擊目標(biāo)。在專利戰(zhàn)中，朗科公司屢戰(zhàn)屢勝，所向披靡?？梢哉f，朗科公司的發(fā)展史也是一部專利維權(quán)訴訟史。

 

　　一招鮮吃遍天，朗科公司憑借“99專利”這棵“搖錢樹”，從2006年至2019年上半年，將近3億元的專利授權(quán)許可費收入囊中。2019年上半年營業(yè)收入達4.62909286億元，其中專利授權(quán)許可收入1614.0167萬元，占總營收的3.49%；產(chǎn)品銷售的營業(yè)收入共計4.23658508億元，占總營收的91.52%。

 

　　值得注意的是，2019年上半年朗科公司歸屬于上市公司股東的凈利潤為3284.0312萬元，在營收中高達91.52%的閃存應(yīng)用產(chǎn)品、移動存儲產(chǎn)品、閃存控制芯片及其他這三類產(chǎn)品分別的毛利率低至6.88%、9.99%、7.13%，而專利授權(quán)許可收入的毛利率為100%，也就是說專利授權(quán)許可帶來的收益在朗科公司的凈利潤中幾乎占據(jù)了半壁江山（49.14%）。

 

　　雖然對朗科公司“靠訴訟發(fā)家”“吃老本”的質(zhì)疑之聲不絕于耳，但是不可否認(rèn)的是，朗科公司在專利方面有著諸多值得借鑒的地方。

 

　　深圳中一聯(lián)合知識產(chǎn)權(quán)代理有限公司研究院分析組負(fù)責(zé)人唐佳芝在接受本報記者采訪時表示，朗科公司在申請之初就進行了較完善的專利布局計劃，包括專利的保護范圍、專利布局區(qū)域、專利類型等。此外，朗科公司的訴訟策略也堪稱教科書級別。朗科公司先是訴稱華旗公司侵犯其專利權(quán)，請求訴前禁令、要求賠償巨額損失，經(jīng)過第一輪的無效和侵權(quán)的挑戰(zhàn)后，再火力全開向全球各大公司提起專利訴訟，對于國內(nèi)則是通過調(diào)解，或自行和解。這種針對不同類型對手采取相應(yīng)策略，且先針對一家公司進行維權(quán)，成功后再全面鋪開，以免一開始戰(zhàn)線太多而應(yīng)付不來。對于跨國公司在中國投資設(shè)廠，以及大量采購中國生產(chǎn)的零部件產(chǎn)品，朗科公司通過知識產(chǎn)權(quán)海關(guān)保護，借助國家的力量對自身的專利進行保護。

 

　　多歧路今安在的迷惘

 

　　帶領(lǐng)朗科公司實現(xiàn)崛起、創(chuàng)收、上市的“99專利”，終究還是走到了20年保護期的盡頭。“99專利”保護期限屆滿是否意味著此后業(yè)內(nèi)再生產(chǎn)U盤就無需向朗科公司支付專利授權(quán)費？失去“搖錢樹”的朗科公司未來該何去何從？

 

　　唐佳芝表示，對于朗科公司來說，“99專利”保護期限屆滿，其所涉及的技術(shù)進入公共領(lǐng)域，全球范圍內(nèi)任何人均可免費實施該專利的技術(shù)內(nèi)容，朗科公司在U盤行業(yè)的領(lǐng)先地位可能不保。朗科公司通過該專利長時間收取索尼、金士頓等大客戶的三四千萬的專利許可費即將終止，這必然給朗科公司造成巨大的經(jīng)濟損失。事實上，U盤行業(yè)的競爭已進入后半場，移動存儲行業(yè)本身被云存儲、云計算沖擊，行業(yè)業(yè)務(wù)勢必會持續(xù)下降。

 

　　唐佳芝告訴記者，“99專利”雖然失效，但朗科公司仍然可以追究其他公司在該專利權(quán)有效期內(nèi)的侵權(quán)行為，獲取侵權(quán)賠償，即意味著這件專利在形式上雖然到期，但其在未來幾年內(nèi)仍然能夠通過專利侵權(quán)訴訟為朗科公司帶來經(jīng)濟價值。另外，通過其他暫未失效的關(guān)聯(lián)專利來進行維權(quán)，雖然相對而言比較困難，因為能夠拿來維權(quán)的專利既要穩(wěn)定，又要擁有較寬的保護范圍，但未必不能嘗試。

 

　　對于“99專利”到期和新技術(shù)趨勢的“內(nèi)憂外患”，朗科公司并非視若無睹。朗科公司在其2019年半年報中表示，公司面臨專利權(quán)失效和新技術(shù)替代的風(fēng)險。對于核心專利終將失效，該報告顯示，公司的專利運營業(yè)務(wù)對該專利形成重大依賴，公司的主要專利以及專利池都面臨失效的整體性、系統(tǒng)性風(fēng)險。朗科公司的應(yīng)對措施有：公司以核心專利為基礎(chǔ)，在全球范圍內(nèi)圍繞移動存儲領(lǐng)域布局了眾多的專利，形成“專利池”，使得相關(guān)產(chǎn)品同時受到多個專利的保護，公司在與一些重點維權(quán)目標(biāo)進行談判時，首先考慮以“專利池”而不是單個專利作為授權(quán)許可的標(biāo)的。其次，公司在進行專利授權(quán)時，也考慮以從公司采購產(chǎn)品的方式來進行授權(quán)，將傳統(tǒng)的專利授權(quán)模式改變?yōu)楫a(chǎn)品端的商業(yè)合作，以減少對專利的依賴。此外，公司正在努力挖掘現(xiàn)有專利的潛力，爭取將現(xiàn)有專利的價值發(fā)揮到最大化。但公司目前尚未找到有效方法從根本上應(yīng)對公司的主要專利以及專利池都面臨失效的整體性、系統(tǒng)性風(fēng)險。

 

　　朗科公司在2019年半年報中還坦言，對于云存儲、云計算等趨勢性新行業(yè)的沖擊，移動存儲行業(yè)市場持續(xù)縮小，導(dǎo)致公司主營業(yè)務(wù)存在持續(xù)大幅下降甚至難以為繼的風(fēng)險。朗科公司給出的應(yīng)對措施是：以原有核心專利技術(shù)為基礎(chǔ)，加大專利維權(quán)力度；加大以閃存盤為基礎(chǔ)的周邊技術(shù)和產(chǎn)品的研究與開發(fā)；積極關(guān)注半導(dǎo)體新存儲器件的發(fā)展和了解，提升在移動固態(tài)硬盤、無線存儲等新技術(shù)、新產(chǎn)品上的開發(fā)能力，并加強產(chǎn)品功能迭代和產(chǎn)品系列延續(xù)性。但公司目前尚未找到有效方法從根本上應(yīng)對新技術(shù)替代風(fēng)險。

 

　　朗科公司的專利運營模式對于科技型企業(yè)來說，能從所掌握的核心技術(shù)上獲得超高的市場回報，但也面臨核心專利到期、技術(shù)升級中掉隊的風(fēng)險。作為“99專利”的代理人深圳睿智專利事務(wù)所所長陳鴻蔭向記者表示，這要求企業(yè)擁有持續(xù)自主創(chuàng)新的能力，培養(yǎng)復(fù)合型人才，緊跟甚至引領(lǐng)行業(yè)技術(shù)動向，拓展新的業(yè)務(wù)領(lǐng)域。對于重要的核心專利，陳鴻蔭建議在布局時先寫一件包含多個模塊的系統(tǒng)專利，對于具有突出創(chuàng)造性的模塊，再單獨寫詳細的專利保護，構(gòu)建起專利組合或?qū)＠麎?。在國外布局專利也尤為重要，對于有限的資金和時間，尚不清楚市場對該技術(shù)的歡迎程度，首先申請PCT專利是一個很好的選擇，在其30個月的優(yōu)先權(quán)期間，調(diào)查哪些國家可能是潛在市場，再有針對性地進行布局。（李思靚）